Souverain

Caractéristiques souverain moderne :
• Poids brut : 7,988 grammes
• Poids d’or fin : 7,322 grammes
• Titre : 916,7‰ (22 carats)
• Diamètre : 22,05 millimètres
• Épaisseur : 1,52 millimètres

Ces spécifications ont été établies lors de la réforme monétaire de 1817 et sont restées inchangées depuis.

Apparence :
• Avers : Chaque souverain présente l’effigie du monarque régnant au moment de sa frappe. Par exemple, les pièces récentes arborent le portrait de la reine Élisabeth II.
• Revers : La majorité des souverains affichent saint Georges terrassant le dragon, une œuvre du graveur Benedetto Pistrucci. Cependant, certaines émissions spéciales ou commémoratives présentent des motifs différents, tels que les armoiries royales.

Histoire et évolution :
• Origines (1489) : Le premier souverain en or a été frappé sous Henri VII, pesant 15,552 grammes avec une pureté de 23 carats. Il servait principalement à des fins cérémoniales et diplomatiques.
• Réforme de 1817 : Sous George III, une réforme monétaire a standardisé le souverain avec les caractéristiques actuelles, remplaçant la guinée en or. Cette version moderne a été conçue pour faciliter le commerce et renforcer la confiance dans la monnaie britannique • Frappes internationales : Entre le milieu du XIX siècle, le souverain a été frappé dans diverses colonies britanniques, notamment en Australie, au Canada, en Afrique du Sud et en Inde, pour répondre à la demande croissante et faciliter les transactions dans l’Empire.
• Suspension et reprise : La production régulière du souverain a été interrompue en 1914 en raison de la Première Guerre mondiale. Cependant, face à une demande persistante, notamment au Moyen-Orient, la Royal Mint a repris la frappe en 1957, principalement pour les investisseurs et les collectionneurs.